El triunfo de su carrera deportiva. El estadounidense Brandon McNulty ha ganado el Mundial de ciclismo después de culminar su ataque a 32 kilómetros de meta, aprovechando el parón que hubo en el grupo de favoritos. El trabajo de Matteo Jorgenson y Quinn Simmons secó todos los movimientos por detrás y logró hacer buena la estrategia de la selección de Estados Unidos.
Resumen de la carrera en línea élite masculina del Mundial de ciclismo 2026
El resto de medallas fueron para el australiano Michael Matthews y el neerlandés Mathieu Van der Poel, que realizó una carrera absolutamente espectacular con movimientos desde que faltaban 90 kilómetros a meta. El primer español fue Juan Ayuso, en el puesto 13º pero sin opciones de pelear por las medallas.
Fue un Mundial durísimo, en el que los grandes favoritos pincharon a la hora de la verdad al no ser capaces de llevar hasta el final el ritmo altísimo que sus propias selecciones trataron de imponer. Fue el caso de Isaac del Toro, con sus compañeros de México aguantando hasta donde pudieron. O sobre todo de Paul Seixas, que se quedó demasiado pronto solo después del ingente trabajo de Francia. El joven galo acabaría la carrera aquejado de calambres.
Fuga atrapada muy pronto
La numerosa fuga inicial se formó cuando apenas habían transcurrido 6 kilómetros de carrera. 16 corredores abandonaron el pelotón, entre los que destacaba la presencia del noruego Andreas Leknessund, el alemán Felix Engelhardt, el canadiense local Guillaume Boivin y los eritreos Biniam Grmay y Henok Mulueberhan entre otros corredores de selecciones más secundarias.
Su máxima ventaja fue de 8:35 a falta de 170 kilómetros, cuando se estaba a punto de entrar en el circuito del Mundial. Por detrás tomaba la cabeza del gran grupo Bruno Armirail, lo que era una señal del trabajo que la selección francesa estaba dispuesto a hacer para su líder Seixas. De hecho, en el primer paso por meta, la ventaja de la escapada del día se había reducido a 5:42 mientras delante ya se empezaban a perder integrantes. Y restaban aún 12 vueltas al circuito.
Leknessund, Mulueberhan, el irlandés Meehan y el letón Liepins, los 4 supervivientes de la fuga, fueron cazados por el pelotón a falta de 106 kilómetros para la meta, cuando aún quedaban 8 vueltas al circuito del Mundial. Momento en el que se quedaba definitivamente Enric Mas, flamante vencedor de la Vuelta a España y que ha tenido un papel testimonial en Montreal a pesar de su prometedor pasado en las clásicas italianas de 2022.
Van der Poel lo dinamita todo
A 99 kilómetros de meta empezó a moverse Mathieu Van der Poel. El campeón del mundo en 2023 tomó la cabeza del pelotón y le dio un primer acelerón. Poco después se filtró en un grupo de una quincena de corredores, que quedó finalmente seleccionado por el neerlandés en 6 ciclistas de la talla de Wout Van Aert, Primoz Roglic, Oscar Onley, Quinn Simmons y el danés Anton Charmig. Contaban con 40 segundos a falta de 80 kilómetros.
Del Toro empezó a marcar el ritmo y acercó al grupo de 13 favoritos a 10 segundos, entre los que aguantaba Juan Ayuso por la selección española. Pero en ese momento Van der Poel lanzó uno de sus demarrajes repletos de potencia, a falta de 74 kilómetros de meta. Hizo sufrir a Roglic y reventó a Charmig y Van Aert, volviendo a llevar su ventaja hasta los 40 segundos.
A 57 kilómetros de meta volvió a moverse el mexicano e hizo sufrir a Remco Evenepoel y dejó atrás también a Van Aert, saltando por los aires la estrategia belga para la carrera ya que sus líderes resistían a duras penas en el grupo de favoritos. Por delante Van der Poel seguía marcando el tempo de la escapada, dejando detrás a Onley.
Momento McNulty
Del Toro y Seixas decidieron tomar cartas en el asunto y poner fin a la aventura de Van der Poel. Arrancaron en una de las múltiples ascensiones a Mont Royal, a falta de 38 kilómetros, para acercar definitivamente a la peligrosa avanzadilla del neerlandés, en la que había conseguido entrar también el irlandés Ben Healy. Este arreón descolgó a Juan Ayuso, dejando a la selección sin opciones de medalla.
El momento de neutralización fue a la postre el más decisivo de la carrera. El consiguiente parón en una carrera que estaba siendo durísima provocó la oportunidad para los valientes. Estados Unidos lanzó por delante a Brandon McNulty y dejó en el grupo a Matteo Jorgenson para controlar todos los movimientos.
El de UAE se marchó en solitario, con el resto de favoritos marcándose entre ellos tratando de no dar una pedalada para sus rivales. Así logró abrir un hueco de prácticamente un minuto. A partir de ahí se produjeron los intentos a la desesperada de los que parecían más enteros con más de 250 kilómetros en las piernas, como el británico Tom Pidcock y el italiano Giulio Ciccone. Pero no tenían las fuerzas suficientes para distanciarse.
A pesar de estar prácticamente muerto, el estadounidense hizo valer sus buenas dotes rodadoras para resistir mientras por delante Matthews lograba su cuarta medalla en un Mundial, aunque ninguna de oro, y Van der Poel lograba hacerse con un bronce de mucho mérito, aunque al neerlandés le parezca insuficiente.
Por tanto, el maillot arcoiris se queda en el UAE, que seguirá luciéndolo en uno de sus ciclistas después del reinado de Tadej Pogacar durante las dos últimas campañas.