España necesitará hacer algo que nunca ha conseguido si quiere encarrilar la clasificación para la final a cuatro de la Nations League, ganar en Países Bajos. En cinco ocasiones ha peleado la roja en suelo neerlandés, cuatro derrotas y un empate.
De los cinco duelos, tan solo uno fue oficial como el que ahora afronta el combinado de Luis de la Fuente. Tuvo lugar en noviembre de 1983 y la España de Miguel Muñoz perseguía la clasificación para la Eurocopa de Francia 1984. El resultado fue 2-1, con tantos de Johannes Houtman y Ruud Gullit, y España se encomendaría al inolvidable 12-1 a Malta para llegar a París.
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Antes de esa cita, en 1973, la selección española jugó por primera vez como visitante en Países Bajos. Fue en un amistoso, jugado en Amsterdam el 2 de mayo de 1973, con triunfo tulipán por 3-2 gracias a los goles de Johnny Rep, Miguel Reina en propia meta, y Johan Cruyff (el recientemente fallecido Oscar Rubén Valdez firmó los dos goles españoles).
El siguiente amistoso se disputó en marzo del 2002, un partido sin goles visitantes a cargo de la España de José Antonio Camacho que preparaba el Mundial de Korea y Japón. Frank de Boer a los 32 minutos decantó el duelo al batir a José Santiago Cañizares con un preciso cabezazo tras un saque de esquina.
Dos amistosos tras los choques mundialistas
Antes de volver a medirse en un partido amistoso, España y Países Bajos se verían las caras en dos Mundiales de manera consecutiva, en Sudáfrica 2010 y en Brasil 2014. El primero de los dos ha sido el partido más importante de la historia del fútbol español, la final en la que Iniesta decantó para España el único Mundial de su historia.
En Brasil, en cambio, los de Van Gaal se tomaron la venganza al remontar un tanto inicial español y acabar goleando 1-5 a la España de Del Bosque.
Ya en 2015, dos goles en tres minutos, obra de De Vrij y Klaassen, sellaron otro duelo amistoso que caía del lado local (2-0). Todavía Del Bosque dirigía un combinado que se estrellaría posteriormente en la Eurocopa de 2018.
La última ocasión en la que España ha tratado de ganar en Países Bajos ha sido la única en la que no ha perdido. No lo pudo ver ningún aficionado in situ porque el encuentro tuvo lugar tras la pandemia de la Covid-19, en 2020. Sergio Canales adelantó a los de Luis Enrique y el actual jugador del Girona Van de Beek igualaría la contienda.