Ni colchoneros ni merengues lo deseaban, Real Madrid y Atlético de Madrid cara a cara de nuevo en competición europea. El duelo entre vecinos de más entidad de fútbol continental volverá a dar lustre a la Champions League.
Ningún duelo entre equipos de la misma ciudad ha alcanzado hasta ahora el nivel de enfrentamientos entre los dos equipos más importantes de Madrid: dos finales de la Champions League, dos semifinales, unos cuartos de final y una Supercopa europea.
El calado de este duelo en las últimas 12 temporadas ha hecho que ya nadie dude de su envergadura sobresaliente respecto al AC Milan vs Inter de Milán. Se da la casualidad que gran parte de culpa de esta circunstancia la tengan un exmilanista como Carlo Ancelotti y un exinterista como Diego Pablo Simeone.
Cuarta eliminatoria europea frente a frente
La nueva reválida que tendrá lugar en los cuartos de final de la máxima competición europea será la cuarta eliminatoria entre ambos a nivel continental. La primera vez Real Madrid y Atlético de Madrid se vieron las caras fue en la Copa de Europa de la temporada 58/59, en semifinales.
Real Madrid - Atlético. Semifinales Copa de Europa 1959
El por entonces tricampeón del torneo se clasificó para ganar posteriormente su cuarto entorchado gracias al partido de desempate. El húngaro Puskas fue clave al marcar el segundo gol en el 2-1 del duelo disputado en la ciudad neutral de Zaragoza.
Los blancos se habían impuesto como locales por idéntico marcador (goles de Rial y Puskas, de penalti) y los rojiblancos habían ganado 1-0 en el partido de vuelta (gol de Cóllar).
Dos finales en tres años
Hubo que esperar hasta 55 años para volver a ver frente a frente a los dos vecinos. Esta vez en la gran final de la Champions Legue y con Lisboa como ciudad anfitriona.
El Atlético, que llegaba al duelo después de vencer la Liga, tuvo en su mano la victoria final. El gol de cabeza de Diego Godín de la primera parte parecía suficiente, pero Sergio Ramos empató en el minuto ya mágico para los merengues 90+3. El Madrid de Carlo Ancelotti acabaría levantando la décima en la prórroga gracias a los goles de Gareth Bale (110'), Marcelo (118') y Cristiano Ronaldo de penalti (120').
Más igualada si cabe sería la misma final en 2016. Una tanda de penaltis decidió en Milán el duelo a favor del Real Madrid. En 120 minutos el resultado no había pasado del 1-1.
Entre una final y otra, colchoneros y merengues se midieron por segunda vez en su historia en una eliminatoria. Los cuartos de final de la temporada 2014/15 midieron a los vecinos. Solo hubo un gol en los dos partidos y lo anotó el mexicano ‘Chicharito’ Hernández en el Bernabéu para clasificar a los madridistas.
En la temporada 2016/17, de nuevo un derbi, ahora en semifinales de Champions. Después del 3-0 favorable al Real Madrid de la ida, los colchoneros se pusieron 2-0 en los primeros compases del choque de vuelta del Vicente Calderón (sería el último partido europeo en el estadio de la ribera del Manzanares). Un gol de Isco tras una genialidad de Benzema al filo del descanso clasificaría, otra vez, al Real Madrid (2-1).
La victoria colchonera de la Supercopa
El último antecedente europeo entre ambos ha sido el único que ha caído del lado rojiblanco. Se dio en la Supercopa continental de 2018. Los de Simeone, esta vez sí en la prórroga, doblegaron a los campeones de la Champions gracias a los goles de Saúl Ñíguez y Koke. En 90 minutos el resultado en el estadio Lilleküla de Tallín había sido 2-2 por culpa de los goles de Diego Costa, por partida doble, Karim Benzema y Sergio Ramos.
En resumen, antes del séptimo enfrentamiento europeo entre ambos, el Real Madrid ha salido victorioso en cinco enfrentamientos, con dos finales incluidas, pero el Atlético se apuntó el último. En total han sido 10 partidos en Europa, 5 victorias blancas, 3 victorias rojiblancas y dos empates. 16 goles para los merengues y 11 para los colchoneros.