Que el italiano Luca Marini será el reemplazo del español Marc Márquez en el equipo oficial de Honda en el Mundial de MotoGP, era un rumor cada vez más insitente en el paddock. Hermano de Valentino Rossi por parte de madre, el transalpino es esta temporada piloto de su equipo, el Mooney VR46.
Precisamente ha sido su hermano quien ha dado la pista probablemente definitiva al publicar una story en su cuenta de Instagram con una foto suya de su época en ese equipo, algo muy poco habitual en él. Hace veinte años ya que Rossi cambió Honda por su gran rival japonesa, Yamaha, con la que compitió el resto de su larga carrera salvo dos temporadas en Ducati en 2011 y 2012. En ese tiempo, difícil recordar un guiño a la fábrica con la que llegó a la máxima categoría del Mundial.
Marini es compañero del también italiano Marco Bezzecchi, tercero del Mundial. El hermano de 'Il Dottore' ocupa el octavo puesto de la general con 172 puntos. Tanto Marini como Bezzecchi son pilotos de su academia oficial, de su cantera.
Márquez y Honda anunciaron hace más de un més el fin de su relación contractual al término de esta temporada, tras 11 años juntos. Posteriormente se hizo público el fichaje del ilerdense por el equipo de Fausto Gressini, con una Ducati satélite.
A raíz de la pubñicación de la foto de Valentino, Márquez fue preguntado por la posibilidad de Marini como su sustituto y aclaró que a pesar de su rivalidad con Rossi "hay que diferenciar las cosas" y, en este sentido, subrayó que él con Luca Marini "siempre he tenido un trato muy respetuoso, muy cordial", se han "llevado bien" y han hablado. "Hay que saber diferenciar las cosas, que en el pasado con mi hermano no fueron así, pero ahora sí es así", destacó.