El Dakar 2023 volverá a recorrer, por cuarto consecutivo, los desiertos de Arabia Saudí. En esta 45º edición, los pilotos atravesarán el país en 15 etapas, desde el Sea Camp, a orillas del Mar Rojo, hasta Dammam, en el Golfo Pérsico, pasando por zonas inexploradas del Empty Qarter.
[Todas las etapas del Dakar 2023]
Un Dakar dominado por las dunas
El dominador común en todas las jorndas serán las dunas, por lo que la navegación vuelve a ser un factor muy importante y los errores se pagarán muy caro. Los pilotos recorrerán el corazón de Arabia Saudí en 8.500 kilómetros, de los cuáles 5.000 serán cronometrados desde la etapa prólogo, que determinará el orden de salida de los pilotos para la primera etapa.
La jornada de descanso llegará pasada la primera semana, de etapas rápidas, el 9 de enero. A partir de ahí los pilotos afrontarán un mar de dunas que se intensificará especialmente en la segunda semana, con la etapa maratón del Empy Quarter, que será el máximo desafío desde la llegada del Dakar a Medio Oriente.
La clausura llegará en una jornada por el litoral del Golfo Pérsico con una especial rápida por la playa, pero sin muchas posibilidades de incidir en las clasificaciones. Para el director del rally, David Castera, los 50 primeros kilómetros de la tercera etapa, un bucle en Alula, son 'los más bonitos del Dakar 2023", que pasará por varios cañones donde la navegación será clave.
Etapa a etapa
ETAPA 1 SEA CAMP > SEA CAMP
Los pilotos experimentados deberán hacer gala de una conducción polivalente. La gravilla precederá a las pistas arenosas, una ocasión perfecta para que los novatos entren en contacto con las dunas, aunque sin grandes dificultades.
ETAPA 2 SEA CAMP > AL ULA
La segunda jornada recompensará la precisión en la conducción. La imágenes de cañones rocosos y paisajes pedregosos estarán garantizadas, con un tramo final de dunas.
ETAPA 3 AL-ULA > HA’IL
“Los 50 kilóemtros de especial más hermosos del rally” según David Catera. Una etapa rápida donde entran en escena la importancia de tener un buen copiloto para navegar por la secuencia de cañones.
ETAPA 4 HA’IL > HA’IL
Llegan las montañas de arena y los corredores deberán mostrar su habilidad para escalarlas en los 100 primeros kilómetros de especial. Máxima concentración en la navegación para evitar perderse en el mar de dunas.
ETAPA 5 HA’IL > HA’IL
Terreno 100% arenoso repitiendo el bucle por Ha’il. A las pequeñas dunas mezcladas con presencia de hierba de camello le seguirán grandes espacios abiertos salpicados de dunas. Dominarán los slaloms.
ETAPA 6 HA’IL > AL DUWADIMI
Es la etapa más larga del Dakar. El cuentakilómetros correrá rápido en las grandes mesetas y las dosis de dunas del último tercio de la carrera aportarán suspense a los 2.500 kilómetros de especial.
ETAPA 7 ALDUWADIMI > AL DUWADIMI
Un conglomerado de terrenos, con piedras para empezar y macizos de dunas impresionantes. Un catálogo de suelo muy exigente para generar caras a caras entre los rivales.
ETAPA 8 AL DUWADIMI > RIYADH
Una llegada inédita. Se empiezan a divisar los valles en el corazón de las montañas antes de abordar el inmenso desierto abierto. Para finalizar la primera semana y descansar, pistas rápidas.
ETAPA 9 RIYADH > HARADH
Tras un merecido descanso, una etapa poco exigente, pero que exigirá buena técnica de conducción por los cañones. Cuidado con salirse de la pista y los errores de navegación.
ETAPA 10 HARADH > SHEYBAH
Un enlace muy largo para darnos el primer bocado al Empty Qarter, en zonas aún no exploradas con la especialidad de la región: la arena.
ETAPA 11 SHEYBAH > ARDAH
La esencia misma del rally con una etapa maratón, de resistencia extrema. El terreno arenoso tratará de agotar a los corredores por las dunas con una llegada al vivac donde no habrá asistencia.
ETAPA 12 ARDAH > SHEYBAH
Jugar al límite puede haber podido perjudicar a los corredores, tras controlar la intensidad por preservar la mecánica. En un nuevo festival de dunas empezarán a verse las diferencias en la general.
ETAPA 13 SHEYBAH > AL-HOFUF
Última ocasión de disfrutar de los cordones de dunas, donde se podrán avanzar puestos en la general. En un formato reducido de la especial serán clave la resistencia física y la mecánica.
ETAPA 14 AL-HOFUF > DAMMAM
La ceremonia de clausura se vivirá en el litoral del golfo Arábigo, en una especial de playa con pocas posibilidades de incidir en las clasificaciones. El podio les espera en la costa.