Este sábado, 24 de julio de 2021, ha sido la primera jornada con medallas en juego de Tokyo 2020. Contando oros, platas y bronces, en total se han disputado 37 metales de siete modalidades deportivas diferentes. Y entre todos los países que han logrado ganar una de las preciadas preseas no se encuentra Estados Unidos, algo que no sucedía desde el 1 de agosto de 1976.
Aquel día se desarrolló la última jornada de los Juegos Olímpicos de Montreal y antes de la ceremonia de clausura solo se disputó la final de equitación de salto por equipos. El oro se lo llevó Francia, la plata Alemania Occidental y el bronce Bélgica. Estados Unidos se tuvo que conformar con la cuarta plaza al quedarse a un solo punto del combinado belga.
Desde entonces, Estados Unidos había logrado la hazaña de ganar al menos una medalla en cada uno de los días con metales en disputa de los Juegos Olímpicos de verano, con un importante matiz.
El boicot a Moscú 1980
En 1974, Moscú fue elegida como sede de los Juegos Olímpicos de 1980 por delante de Los Ángeles. Cuando faltaba menos de un año para su celebración, la Unión Soviética realizó una invasión militar en Afganistán, en diciembre de 1979. El presidente estadounidense de aquel entonces, Jimmy Carter, le lanzó un ultimátum a la URSS: o las tropas soviéticas abandonaban Afganistán o los deportistas de EE.UU. no acudirían a la actual capital rusa.
Los soviéticos no cedieron y el COI se negó a quitarle la organización de los juegos: "Solo una Tercera Guerra Mundial puede impedir que Moscú sea la sede". El resultado fue que tanto Estados Unidos, como otros 65 países, se negaron a participar en la cita olímpica. Como consecuencia, ningún deportista estadounidense ganó medallas en esos juegos, pero porque no participaron.
Si la racha se contabiliza en días olímpicos de verano, el récord es el mismo tanto si se cuenta la edición de Moscú 1980 como si no, porque la anterior fecha sin medalla fue la última jornada de Montreal 1976: 141 días.
El dominio asiático
El papel dominante en los Juegos Olímpicos parece recaer actualmente en China, que en la primera jornada de Tokyo 2020 encabeza el medallero con tres oros y un bronce. Además, con el de este martes, ya son 17 los días olímpicos veraniegos seguidos en los que China gana al menos un metal.
Si sumamos los éxitos de Japón, Corea del Norte e Irán, los países asiáticos suman un total de siete oros frente a los cuatro del resto del mundo. La balanza se equilibra con el resto de metales, puesto que las federaciones asiáticas y europeas empatan actualmente a 16 medallas.