Los Juegos Olímpicos es el gran objetivo principal de cualquier deportista y muchos diseñan su calendario para llegar al máximo nivel a esta cita. Pero la clasificación para cada edición de los Juegos es dura, porque la competitividad cada vez es mayor y no siempre depende del resultado deportivo.
Quien lo consigue intenta repetir y muchos alargan su carrera solo para retirarse en unos Juegos. A continuación, repasaremos los deportistas que más participaciones tienen.
Encabeza del ranking es el marchador Jesús Ángel García Bragado, con ocho participaciones desde los Juegos Olímpicos de Barcelona ´92 hasta la actual, Tokyo 2020. A nivel mundial, solo le supera el exjinete canadiense Ian Millar con 10 participaciones, que estuvo presente desde Múnich ´72 hasta Londres ´12, aunque causó baja la cita de Moscú ´80. El atleta especializado en 50 km marcha acumula dos diplomas en Atenas ´04 y Pekín ´08. El récord que sí posee Bragado es el ser el atleta internacional con más participaciones en mundiales de atletismo, en 13 ocasiones.
Con seis participaciones en una cita olímpica en su carrera deportiva hay tres deportistas españoles en la historia de España en los Juegos: el waterpolista Manel Estiarte —de Moscú ´80 a Sídney ´00, sumando 580 internacionalidades con la selección española de waterpolo—, el jinete Luis Álvarez de Cervera —Múnich ´72 a Atlanta ´96— y la piragüista Teresa Portela —de Sídney´00 a Tokio ´20—. La piragüista, con 15 medallas en Campeonatos Mundiales y 17 en los Europeos, será la primera deportista española que participará en seis ediciones de los Juegos Olímpicos de Tokyo´2020.
Dieciséis deportistas disputaron cinco Juegos Olímpicos
Bronce en Barcelona'92, Arantxa Sánchez Vicario logró subir un peldaño más en el podio en Atlanta `96.
El grupo de deportistas españoles que ha acudido cinco veces a los Juegos Olímpicos de Verano ha sido de 16, incluyendo competiciones individuales y de equipo. Siendo una de ellas y con cuatro medallas —dos platas y dos bronces—, Arantxa Sánchez Vicario asistió sucesivamente a los Juegos desde Seúl ´88 hasta Atenas ´04. Le sigue el regatista José Luis Doreste, hermano del bicampeón olímpico en Los Ángeles´84 y Barcelona´92 Luis Doreste, que compitió desde Montreal´76 hasta Atlanta ´96. En la natación, hay dos nadadoras que acudieron cinco veces a los Juegos y, además, lo hicieron en las mismas citas: desde Barcelona´92 hasta Pekín ´08: María Peláez y Nina Zhivanvskaya, que acudió tanto representando al equipo unificado en Barcelona ´92, como con la delegación rusa en Atlanta ´96 para terminar representando durante tres Juegos los colores de España —de Sídney ´00 a Pekín ´08—. El mismo número de asistencias se anotaron tanto el ciclista en ruta José Antonio Hermida —de Sídney´00 a Río ´16— como la atleta especializada en marcha María Vasco —Atlanta´96 hasta Londres´2012.
Los últimos cinco deportistas incluidos en este ranking compitieron en deportes de equipo. Jordi Sans —Los Ángeles ´84 a Sídney ´00—, Salvador Gómez —Seúl ´88 a Atenas ´04y Jesús Rollan —de Seúl´88 a Atenas´04—, todos ellos en la selección de waterpolo. Por parte de la selección de hockey, Pol Amat compitió con la selección desde Atlanta ´96 a Londres ´12, también en cinco ocasiones. Completa el quinteto el base de la selección española de baloncesto Juan Carlos Navarro, veterano en un deporte en el que es habitual encontrar competidores longevos, como australiano Andrew Gaze, la estadounidense Teresa Edwards, el puertorriqueño Teófilo Cruz y el brasileño Oscar Schmidt, que también fueron en cinco ocasiones a unos Juegos Olímpicos.
A esta lista, con la cita de Tokyo 2020, se sumarán Pau Gasol y Rudy Fernández.
La selección masculina de baloncesto gana la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Río 2016
El grupo de 16 lo completa: Eladio Vallduvi, Juan Seguí, Carlos Sala, Antonio García, Jorge González, María Pilar Fernandez, María Vasco y Juan Antonio Hermida.
José Manuel Ruiz y Teresa Perales, los deportistas paralímpicos con más participaciones
El deportista de tenis de mesa adaptado José Manuel Ruiz es el paralímpico con más participaciones en unos Juegos: desde Atlanta ´96 hasta Río ´16. En estas citas se colgó cinco medallas: una plata y un bronce en Sídney ´00, una plata en Pekín ´08, un bronce en Londres ´12 además de la plata de Río ´16.
Teresa Perales puede hacer historia en Tokyo 2020: batiendo el récord absoluto de medallas que acumula actualmente el norteamericano Michael Phelps. La nadadora española posee entre su palmarés un total de 26 medallas repartidas —siete oros, nueve platas y diez bronces— en los cinco Juegos Paralímpicos que participó — desde Sídney´00 a Río ´16 —. La cita de Japón marcará un hito importante en el mundo de la natación paralímpica.