El tenis está dando sus primeros pasos hacia la nueva normalidad. Ya se han jugado dos torneos de exhibición en Alemania y Estados Unidos siguiendo el protocolo establecido con medidas como el distanciamiento entre los jugadores, solo partidos de individuales, únicamente juez de silla sin jueces de línea, jugar sin recogepelotas o que los jugadores no se puedan saludar al final del partido.
En esos primeros torneos de exhibición se han visto imágenes inéditas hasta ahora en una cancha de tenis, como la de algún jugador jugando con mascarilla o que el saludo final se haga chocando sus raquetas.
Los circuitos profesionales están parados desde principios de marzo. Y la competición sigue suspendida, al menos, hasta el próximo 13 de julio. En lo que llevamos de temporada, solo se ha disputado un Gran Slam, el Open de Australia. Wimbledon se ha cancelado y el Open de los Estados Unidos, aunque sigue manteniendo sus fechas, está en serio peligro. El Billie Jean King Tennis Center, el complejo que acoge el evento, se ha convertido en un hospital de campaña para atender a los ciudadanos infectados por el coronavirus. Hay rumores de que el torneo se mude a las instalaciones del Tennis Garden de Indian Wells en California, las pistas en las que se juega el primero de los Masters 1000 y Premier Mandatory.
Y Roland Garros, que movió sus fechas al mes de septiembre y octubre, ya admite la posibilidad de que se pueda jugar a puerta cerrada y sin público para así asegurarse al menos los derechos de televisión y patrocinios. Incluso el Open de Australia del año que viene no descarta ningún escenario como el de que solo haya público local en las instalaciones de Melbourne Park.
Kasatkina: "Habrá que volver cuando todo esté bien y seguro"
Los tenistas y las tenistas ya han empezado a entrenar y sacar las raquetas para pelotear en la pista. La rusa Daria Kasatkina, número 66 del ránking WTA y que entrena en España con el entrenador español Carlos Martínez, reconoce a Televisión Española que es muy difícil volver a entrenar después de tanto tiempo parada, pero que está muy contenta de volver a la pista, correr y sudar. “Habrá que volver cuando todo está bien y seguro”, afirma Daria Kastkina.
Kasatkina: "Habrá que volver a jugar al tenis cuando todo esté seguro"
Muchos son pesimistas acerca de la posibilidad de que se vuelva a jugar al tenis a un nivel profesional este año. Entre ellos, Rafa Nadal, Andy Murray o Simona Halep. Sin embargo, los distintos organismos que rigen el tenis no tiran la toalla todavía. El 15 de mayo es la fecha límite para decidir sobre los torneos de julio y el 1 de junio para los de agosto. Pero todos se hacen la misma pregunta: ¿se pueden llevar 100 jugadores o más a una ciudad para jugar un torneo? Este es el 'match-ball' que tiene que salvar el tenis.