Con 284 puntos en lo más alto del liderato del Mundial de Fórmula 1 y con 63 de ventaja sobre el finlandés Valtteri Bottas, el británico Lewis Hamilton está siendo un testigo más de la pugna en la escudería Ferrari, donde el piloto monegasco Charles Leclerc, ganador en Bélgica e Italia, ha adelantado en la clasificación a su compañero, el tetracampeón mundial alemán Sebastian Vettel. Este pulso será el principal aliciente del último tercio de la temporada que comienza este fin de semana en Singapur.
Leclerc, a sus 21 años y en la temporada de su debut con la escudería italiana, ha tirado la puerta abajo con dos victorias en Spa-Francorchamps y Monza de parecida factura: primera plaza en la formación de salida ganada el sábado y resistencia ante el líder, el británico Lewis Hamilton (Mercedes), para ganar el domingo.
El último triunfo en Monza, la casa de la 'Scudería', es aún más significativo dentro de Ferrari, que no tenía un piloto ganador en su territorio desde el español Fernando Alonso en 2010. Vettel nunca logró triunfar en Monza vestido de rojo, aunque sí lo hizo tres veces con otras escuderías: una con Toro Rosso y dos con Red Bull.
Hamilton sabe muy bien lo que es ganar en el circuito urbano de Marina Bay (Singapur), ya que lo ha hecho en las últimas dos ediciones y en total acumula cuatro victorias en este trazado (2009, 2014, 2017 y 2018). Solo le iguala Vettel entre los pilotos en activo (2011, 2012, 2013 y 2015).
Sainz buscará mejorar tras sus dos últimos abandonos
Mejorar precisamente es lo que buscará el español Carlos Sainz (McLaren) después de dos carreras sin puntuar, ya que en ambas acabó fuera antes de tiempo; en Bélgica por un problema mecánico y en Italia por una rueda mal apretada, sinsabores dentro de una temporada sobresaliente, con 58 puntos y séptimo del Mundial.
Sumar de nuevo es el objetivo del madrileño, que en Marina Bay tuvo el mejor resultado de su carrera, un cuarto puesto en 2017 durante una carrera accidentada con lluvia, pero las precipitaciones no están dentro de lo previsto para este fin de semana.
Tras los McLaren acecha Renault, que ha recuperado terreno en las últimas pruebas después del cuarto y quinto puesto, respectivamente, del australiano Daniel Ricciardo y el alemán Nico Hülkenberg en Monza, y ya está tan solo a 18 puntos en la pelea por ser el mejor equipo del resto tras los dominadores Mercedes, Ferrari y Red Bull.
El mexicano Sergio Pérez (Racing Point) tratará de continuar en Marina Bay la línea ascendente que le ha permitido puntuar en las últimas dos pruebas después de ocho carreras sin lograrlo, en un circuito en el que solo una vez faltó a su cita con los diez primeros lugares.
El extenuante circuito de Singapur, con 5.063 metros de longitud al que se darán 61 vueltas el domingo, es uno de los más duros por las condiciones de humedad y calor y abre la puerta a un último tercio de temporada que se disputa en trazados asiáticos y americanos.
Un Gran Premio de Singapur amenazado por los altos niveles de contaminación que afectan a la ciudad-estado del sudeste asiático, debidos en parte a varios fuegos forestales en la vecina Indonesia, lo que provocará que haya alertas para los asistentes y mascarillas de aire en el circuito, aunque en principio no debería perjudicar al desarrollo de la carrera.
Varias partes del trazado han sido reasfaltadas, así como se ha añadido una tercera zona para activar el DRS en la salida de la curva 13, que debería permitir más adelantamientos en un circuito poco proclive a ellos. Los neumáticos disponibles serán el duro (blanco), intermedio (amarillo) y blando (rojo).