El alero esloveno Luka Doncic ha sido la ausencia más destacada de la lista de los 14 reservas que han sido seleccionados por los entrenadores de la NBA para que jueguen en el próximo Partido de las Estrellas.
Doncic, que ya se quedó inicialmente fuera de los quintetos titulares para el All-Star, fue el tercer jugador más votado por el público, solo superado por LeBron James (Los Angeles Lakers) y el griego Giannis Antetokounmpo (Milwaukee Bucks).
El exjugador del Real Madrid se tendrá que conformar con participar en el Partido de las Futuras Estrellas en el que también estarán Simmons, Donovan Mitchell (Utah Jazz) de una lista de 20 jugadores que fue dado a conocer el pasado martes por la liga.
Además de las ausencias de Doncic y Mitchell, en la lista de los reservas también destacan la del pívot francés Rudy Gobert (Utah) y el ala-pívot Draymond Green (Golden State).
Los suplentes de la Conferencia Oeste son Russell Westbrook (Oklahoma City, 8 selecciones), Klay Thompson (Golden State, 5), Damian Lillard (Portland, 4), Anthony Davis (New Orleans, 6), LaMarcus Aldridge (San Antonio, 7), Nikola Jokic (Denver Nuggets, debutante) y Karl-Anthony Towns (Minnesota, 2).
Los siete reservas se unen a los cinco titulares encabezados por James (capitán), el alero Kevin Durant (Warriors), Paul George (Oklahoma City), James Harden (Houston) y Stephen Curry (Warriors).
Reservas de la Conferencia Este
En la Conferencia Este, junto a los debutantes Ben Simmons (Sixers), Khris Middleton (Bucks) y Nikola Vucevic (Magic) también han sido elegidos Bradley Beal (Washington, 2 selecciones), Victor Oladipo (Indiana, 2), Kyle Lowry (Toronto, 5) y Blake Griffin (Detroit, 6).
La lesión de Oladipo, que es baja para lo que resta de temporada, permitirá al comisionado de la NBA elegir a un sustituto y los nombres que suenan son los de los bases D'Angelo Russell y Spencer Dinwiddie, de los Nets de Brooklyn, junto con el del veterano escolta Dwyane Wade, de los Heat de Miami.
La lista de los titulares de la Conferencia Este la encabeza Antetokounmpo (capitán) junto con el pívot camerunés Joel Embiid (Philadelphia), Kemba Walker (Charlotte), Kyrie Irving (Boston) y Kawhi Leonard (Toronto).
La gran ausencia entre los reservas ha sido el escolta Jimmy Butler, de los Sixers de Filadelfia.
Los equipos se conocerán el 7 de febrero
James y Antetokounmpo serán los capitanes que el próximo siete de febrero en un sorteo televisado seleccionaran a los 11 jugadores que vayan a formar parte de sus respectivos equipos, sin importar a la Conferencia que pertenezcan.
El Fin de Semana de las Estrellas se celebrará del 16 al 17 de febrero en Charlotte, sede de los Hornets, equipo cuyo accionista mayoritario es el legendario exbase Michael Jordan.
El rapero J. Cole será el artista encargado del espectáculo del medio tiempo, mientras que Meek Mill se encargará de protagonizar la apertura del partido con la presentación de los jugadores de ambos equipos.