Rafa Nadal ha regresado a las pistas tres meses después con una derrota ante el sudafricano Kevin Anderson por 6-4, 3-6 y 4-6 en el torneo de exhibición Mubadala World Tennis Championships.
Nadal, actual número dos mundial por detrás de Novak Djokovic, llevaba sin jugar desde el 7 de septiembre, cuando se tuvo que retirar lesionado ante Juan Martín del Potro en semifinales del US Open. 112 días después, volvió a comparecer para preparar la temporada 2019 en la que aspira a recuperar la cima.
Rafa Nadal vuelve a las pistas 112 días después
Lo hizo ante Kevin Anderson, tenista que nunca le había ganado en sus cinco duelos precedentes en el circuito ATP y que se quitó esa 'espina' tras remontar frente al balear, que se apuntó el primer set tras encadenar dos 'breaks'.
Falto de ritmo
Sin embargo, Nadal notó la lógica falta de ritmo después de tanto tiempo fuera de las canchas y acabó perdiendo tras un encuentro que se prolongó casi dos horas. El espigado Anderson (2,03 metros) cerró cualquier resquicio con su servicio y le bastó una rotura en cada uno de los siguientes parciales para firmar la remontada.
En cualquier caso, esta derrota tiene una importancia relativa para Nadal, que se había planteado su participación en el Mubadala, torneo que ha ganado en cuatro ocasiones, como una oportunidad para seguir rodándose de cara a Australia, primer 'Grand Slam' de la temporada que comenzará el 14 de enero en Melbourne.
Tras este encuentro, Nadal confirmó que no disputará este sábado la final de consolación por precaución y para no arriesgar con su rodilla. Por este motivo, el mallorquín rechaza medirse a Karen Khachanov en el duelo por el tercer y cuarto puesto de Abu Dabi:
"Mi objetivo, volver a jugar, se ha cumplido. Estoy satisfecho con la forma en que estoy jugando. No puedo agradecer lo suficiente al torneo y a la organización que entiendan mi decisión, pero espero tener un año emocionante. Espero estar sano", explicó.
Djokovic supera a Khachanov y buscará su cuarto título en Abu Dabi
Por su parte, el serbio Novak Djokovic, número uno del mundo, derrotó este viernes por 6-4 y 6-2 al ruso Karen Khachanov en las semifinales del torneo de exhibición Mubadala de Abu Dabi y se enfrentará en la final al sudafricano Kevin Anderson.
Djokovic buscará volver a conquistar un torneo que ya ganó de forma consecutiva en tres ocasiones, 2012, 2013 y 2014, frente a Anderson, actual número 6 del mundo y defensor del título que hace un año logró en Abu Dabi.