El joven jugador canadiense, de 18 años, Denis Shapovalov ha eliminado a Rafa Nadal en octavos de final del torneo de Montreal al vencerle por 3-6, 6-4 y 7-6 (4) en dos horas y 45 minutos de partido. De esta forma impide que Nadal pueda llegar al número uno de la ATP, un puesto que el balear hubiera alcanzado en caso de llegar hasta las semifinales de esta competición.
Con esta victoria, Shapovalov impide también que el torneo canadiense viva una final deseada, la que enfrentaría al español con el suizo Roger Federer, que dejó en el camino a Ferrer.
El partido comenzó con muy buenos presagios para Nadal. El jugador español controló la situación en todo momento y tras romper el servicio de su rival en el octavo juego se llevó la primera manga por 6-3.
Todo hacía pensar en una victoria rápida para Nadal, pero Shapovalov se encargó pronto de romper esa sensación y con un juego duro en la que no daba bola por perdida consiguió arrebatar al español la iniciativa y llevarse el set por 6-4.
En la tercera y definitiva manga, el duelo alcanzó sus cotas más emocionantes con golpes de uno y otro contendiente de gran nivel. Ambos jugadores se enfrascaron en un intercambio de golpes, en largos peloteos de final incierto y que les llevó a resolver el duelo en el desempate, donde Shapovalov sacó lo mejor de si para dejar a Rafael Nada fuera del torneo.
"La peor derrota del año"
Tras el encuentro, Nadal admitió que esta derrota es la "peor de la temporada y del año",y reconoció que jugó "realmente mal".
"Probablemente sea la peor derrota de la temporada para mí, sin ninguna duda. Jugó bien, yo jugué realmente mal. Cuando suceden este tipo de cosas, lo único que puedes hacer es desearle lo mejor al rival. Quizá sea la peor derrota del año porque he perdido ante un jugador de ranking más bajo", señaló Nadal en rueda de prensa.
“Ha sido un error importante por mi parte“
En este sentido, el manacorí reconoció que el torneo suponía una gran oportunidad al estar huérfano de hombres como Novak Djokovic o Andy Murray.
"Siempre es duro, pero el cuadro no era imposible después de todos los resultados que se han venido dando. Ha sido un error importante por mi parte", indicó.
En un vibrante tercer set entre los dos jugadores zurdos, el balear fue incapaz de convertir sus seis puntos de rotura. Después, vio desvanecida una ventaja de 3-0 en el 'tiebreak' del set definitivo. Ha sido su cuarta derrota consecutiva en un desempate decisivo.
"Ha jugado bien los puntos de rotura. Ha logrado algunas líneas. Una vez con 15-30, ha logrado un 'ace' de segundo saque abierto. Después, ante un buen resto, ha conectado una derecha ganadora a la línea. No es sencillo. (A pesar de) este tipo de detalles, he cometido muchos errores en puntos importantes", añadió el mallorquín.
Por último, respecto al juego, Nadal explicó que dio todo lo que tenía. "Sólo podía sacar cosas positivas. Si perdía había jugado un buen partido, era bueno para él. Si perdía en dos sets ya había completado un buen torneo. Si ganaba, increíble. Le doy la enhorabuena. Es una buena historia", concluyó el actual ganador de Roland Garros.