El ciclista colombiano Nairo Quintana (Movistar) es el virtual ganador del Giro de Italia tras disputarse la penúltima etapa, entre Maniago y el Monte Zoncolan, de 167 kilómetros, en la que se impuso el australiano Michael Rogers (Tinkoff Saxo).
El australiano invirtió en la jornada 4 horas, 41 minutos y 55 segundos. Tras el llegaron los italianos Franco Pellizotti (Androni) y Francesco Bongiorno (Bardini), mientras que el líder Quintana y el segundo en la general, el también colombiano Rigoberto Urán (Omega Pharma), lo hicieron a más de cuatro minutos.
Tras lo sucedido en la etapa, la general sigue comandada por Nairo Quinta, seguido de su compatriota Rigoberto Urán (Omega Pharma) a tres minutos y siete segundos y el italiano Fabio Aru (Astana) a 4:04.
El examen final del periplo de los Dolomitas sirvió para ratificar el dominio de los ciclistas colombianos en la presente edición del Giro y especialmente del líder Quintana que está a un paso de hacer historia y convertirse en el primer colombiano en subir a lo más alto del podio final.
Los diez kilómetros de subida al Zoncolan fueron espectaculares y vieron una nueva exhibición de los colombianos Quintana y Urán, que llegaron de la mano hasta la meta por delante de muchos corredores de los dieciocho que protagonizaron la escapada del día y que llegaron a tener hasta casi ocho minutos de ventaja.
La fuga del día la protagonizaron, hacia el kilómetro ocho, Serry (Omega), Cataldo (Sky), Belkov (Katusha), Bongiorno y Zardini (Bardiani), Bookwalter (BMC), Cattaneo (Lampre), Domont (AG2R), Geschke y Preidler (Giant), Zoidl (Trek), Monsalve (Neri Sottoli), Pellizotti (Androni), Monfort y Wellens (Lotto), Roche y Rogers (Tinkoff), Chalapud (Colombia).
A medida que se iban acercando las rampas del Zoncolan, con algunos tramos que llegan al 22 por ciento de desnivel, el grupo puntero se fue desgranando y en el principal los candidatos al podio comenzaron a descubrir sus cartas siendo el primero el Movistar de Quintana.
El líder fue arropado perfectamente por su compañeros, especialmente por Igor Antón, que le hizo la mitad de la ascensión y obligó a sus rivales a forzar la máquina, y ello sirvió para descubrir primero las debilidades del australiano Cadel Evans y poco después las de los italianos Aru y Pozzovivo y el francés Pierre Rolland.
En el grupo puntero las fuerzas comenzaron a estar justas y en los primeros desniveles del grupo de escapados quedaban Rogers, Pellizotti y Bongiorno, que "gracias" a un empujón de un aficionado tuvo que echar pie a tierra y con ello facilitó la marcha de sus dos compañeros de aventura, especialmente la de Rogers, flamante vencedor de la etapa.
Por su parte, Quinta se dejó llevar por Uran y sus compañeros limitándose a seguir su estela y fue a falta de tres kilómetros cuando dio un acelerón al que sólo pudo seguir Urán. Atras tanto Aru como Rolland tenía problemas para superar las empinadas curvas en forma de herradura y Evans seguía con su calvario particular.
El domingo se disputarán los últimos 169 kilómetros, con salida en Gemona y llegada en Trieste, donde estará ubicada la última pancarta del Giro 2014.