Los XXII Juegos de Invierno de Sochi 2014 llegan a su fin tras 16 días de competición, con el apagado de la llama olímpica del estadio Fisht, a orillas del mar Negro, ante 40.000 espectadores.
Los deportistas olímpico de invierno ya han puesto el reloj con la cuenta atrás para los próximos Juegos de Invierno, que se celebrarán en la ciudad coreana de Pyeongchang 2018.
El ballet, el circo y los clásicos de la música y la literatura rusas brillaron en la ceremonia de clausura de los Juegos de Invierno de Sochi, en los que Rusia, el país anfitrión, dominó el medallero con 33 metales: 13 oros, 11 platas y 9 bronces.
En la ceremonia no faltaron ni los míticos ballets Bolshoi y Mariinski, ni una enorme carpa circense, retratos gigantes de clásicos como León Tolstoi, Fiodor Dovstoyevski o Alexánder Pushkin, ni la música del gran Rajmaninov.
Una representación de la aldea de Marc Chagall, en forma de mundo al revés, una banda militar de tambores y 62 pianos de cola en el escenario fueron parte de un espectáculo cuyos autores se permitieron el lujo de reirse de sí mismos.
Y es que, en un guiño al pequeño fallo técnico ocurrido en la ceremonia de inauguración de los Juegos hace 16 días -cuando el quinto anillo olímpico de luces no se llegó a desplegar por unos instantes- repitieron la misma escena sobre el campo del estadio, solo que ésta de forma intencionada.
La alusión al fallo tan comentado por los medios el 7 de febrero fue recibida con una ovación por los espectadores, que supieron apreciar la broma.
Antes de pasar el testigo a Corea del Sur, anfitrión de los próximos Juegos de Invierno, Rusia se recreó en su acervo artístico, un espectáculo diferente del de la apertura, que se centró en un repaso de sus hitos históricos.
Las mascotas apagaron el fuego olímpico
El fuego olímpico fue apagado por las tres mascotas gigantes -un oso polar, una liebre y un leopardo de las nieves- bajo los acordes de la música de Eduard Artiemev, banda sonora de la película soviética "Propio entre ajenos, asalto al tren blindado".
Tras extinguirse la llama, de los ojos del oso comenzaron a brotar lágrimas mientras sonaba el tema de "Hasta la vista Moscú" en en otro guiño, esta vez a la clausura de los Juegos Olímpicos de Verano de 1980, celebrados en la capital soviética, donde esa escena final del osito Misha es una de las más recordadas.
Una vez más, como en la apertura de los Juegos, fue la niña Liuba la protagonista y guía del espectáculo, y en compañía de los payasos Yuri y Valentina y otros famosos artistas circenses rusos, la pequeña hizo un recorrido por la cultura clásica rusa.
La entrada de la selección rusa, en la tradicional parada de los deportistas olímpicos, fue recibida con estruendosos aplausos, en reconocimiento a su triunfo deportivo, ya que batieron el récord de medallas no solo de Rusia sino de la Unión Soviética.
Por su parte, la bandera de los deportistas ucranianos, cuyo país vivió ayer el triunfo de una revolución popular, fue enarbolada con un crespón negro en recuerdo de los caídos.
La excursión por el arte ruso de la niña Liuba y sus amigos terminó con un gran espectáculo circense, en el que participaron casi 400 acróbatas, gimnastas y malabaristas.
50.000 millones para hacer posible Sochi
Desde la tribuna, el presidente ruso, Vladímir Putin, y el primer ministro, Dmitri Medvédev, asistían satisfechos a la culminación de los Juegos en los que el país invirtió 50.000 millones de dólares que los convirtieron en los más caros de la historia.
La clausura de la Olimpiada blanca coincidió en Rusia con otra fiesta, el Día del Defensor de la Patria, antiguo día del Ejército soviético, una de las efemérides más celebradas en el país.
Después de la ceremonia de traspaso de la bandera olímpica a la ciudad surcoreana de PyeongCheang, se escenificó un pequeño espectáculo de ocho minutos sobre la historia del arte en Corea.
La clausura concluyó con un mar de flores sobre el campo del estadio y un estallido de fuegos artificiales.
Rusia, al frente del medallero
Una vez completados los 16 días de competición, y con 33 trofeos totales (13 oros, 11 platas y 9 bronces), el equipo anfitrión, ocupó el primer puesto en el medallero final de los Juegos.
Por detrás de Rusia acabó, con 11 oros, 5 platas y 10 bronces (26 en total), el equipo de Noruega, pese a que completó el último día de los Juegos sin una sola medalla.
Canadá, que hace cuatro años, en los Juegos Vancouver, lideró el medallero final como equipo anfitrión con 14 oros, ha sido esta vez tercero en el de Sochi con 10 oros, 10 platas y 5 bronces (25). Su equipo de hockey sobre hielo masculino tuvo el honor de colgarse el último oro en disputa en la ciudad rusa.
Pese a ser segunda en el cómputo general de medallas con 28, Estados Unidos ha ocupado el cuarto puesto con 9 de oro, 7 de plata y 12 de bronce. Hoy solo pudo sumar a su cuenta el bronce de Bob-4.
Al triunfo ruso contribuyeron dos deportistas nacidos en Corea del Sur, Víctor An, y Estados Unidos, Vic Wilde, que se colgaron tres oros el primero y dos el segundo en patinaje de velocidad y snowboard, respectivamente.
Sus historias en un país poco dado a conceder ciudadanías por motivos deportivos, son una demostración de que Putin no estaba dispuesto a escatimar ningún esfuerzo con tal de garantizar el éxito de los Juegos, los más caros de la historia.
An, triple campeón olímpico en Turín (2006), se rompió la rodilla en 2008, lesión que estuvo a punto de acabar con su carrera, pero tras ser descartado por su propia país, decidió probar suerte en Rusia, a la que regaló tres oros en Sochi.
El caso del norteamericano Wilde es aún más inspirador, ya que fue el amor a una colega de profesión, Aliona Zavarzina, la que le llevó a solicitar el pasaporte ruso en 2011 y tres años después subir a los más alto del podio en dos ocasiones.
La única mancha, el hockey
La única mancha deportiva para el país anfitrión fue el hockey sobre hielo, decepción que quedó marcada a sangre y fuego en el compungido rostro de Putin en las gradas tras caer ante Finlandia en los cuartos de final.
La nota negativa de estos Juegos, los más caros de la historia, la han puesto los seis atletas que han dado positivo por dopaje.
El presidente ruso, Vladímir Putin, ha acaparado todos los honores durante los Juegos Olímpicos de Invierno de Sochi, ya que, pese a los malos augurios, fueron un éxito organizativo y se saldaron sin controversias extradeportivas.
Putin no subió ni una sola vez al podio para recoger una medalla, pero fue la gran figura de los Juegos, como se pudo ver durante sus visitas a las sedes de las diferentes delegaciones, en particular la de Estados Unidos y Canadá, donde fue recibido con vítores.
Las altas temperaturas de Sochi también causaron algunos problemas, ya que trajeron consigo la niebla y la falta de visibilidad, lo que obligó a aplazar algunas competiciones, pero sin llegar a alterar el calendario olímpico.
Pocos recuerdan que los Juegos estuvieron precedidos de un aluvión de críticas contra la discriminación de los homosexuales, lo que llevó a algunos políticos, activistas e intelectuales a llamar al boicot, aunque sin éxito.
Ningún deportista llegó finalmente a saltarse las reglas del COI, que había advertido contra las acciones de activismo político, y ni siquiera hay que destacar gesto alguno con el arco iris, símbolo del movimiento homosexual.
La única excepción fue la exdiputada italiana Vladímir Luxuria, conocida defensora de los derechos de los transexuales, que se paseó por el parque olímpico vestida de arco iris y con una gran peluca mientras gritaba "Ser gay es ok".