El poder ofensivo del alero Kevin Durant, el juego completo del ala-pívot Serge Ibaka, y los puntos decisivos del base Russell Westbrook fueron las claves que permitieron a los Thunder de Oklahoma City ganar en la prórroga 111-105 a los Mavericks de Dallas en partido de la NBA.
Aunque estuvieron todo el partido por detrás en el marcador hasta que Durant, con tres segundos para el final del cuarto periodo, empató a 98-98 para forzar la prórroga, los Thunder en los cinco minutos extras fueron superiores con Westbrook, que encontró el mejor toque de muñeca, que le faltó durante el tiempo reglamentario.
Durant fue una vez más el líder indiscutible en el ataque de los Thunder al aportar 40 puntos, incluidos 24 en la segunda parte, capturó ocho rebotes, repartió cinco asistencias, puso tres tapones y recuperó un balón.
Importante aportación de Ibaka
Serge Ibaka respondió con un partido espectacular de juego completo bajo los aros y en ataque al conseguir un doble-doble de 19 puntos y 17 rebotes.
El jugador nacionalizado español disputó 42 minutos en los que anotó 7 de 10 tiros de campo, incluidos 6 de 7 en la primera parte cuando mantuvo al equipo en el partido, y 5 de 8 desde la línea de personal, incluidos los dos últimos que sellaron el marcador final a falta de 14 segundos para que concluyese la prórroga.
Ibaka repartió los rebotes con nueve defensivos y ocho ofensivos para igualar su mejor marca de la temporada, puso cinco tapones, que también lo dejaron como líder en esa faceta del juego, cometió sólo una personal y perdió un balón, por cuatro que tuvo Durant.
El triunfo de los Thunder (22-6), que remontaron 10 puntos en los últimos ocho minutos del cuarto periodo, permitió al equipo de Oklahoma City romper racha de dos derrotas consecutivas que habían tenido por primera vez en lo que va de temporada después de haber perdido el Día de Navidad ante los Heat de Miami.
La gran decepción para los Mavericks estuvo en los nueve puntos (3-11, 1-4, 2-2), que aportó el ala-pívot alemán Dirk Nowitzki, que jugó 26 minutos en su segundo partido después de regresar de la operación de rodilla a que se sometió durante la pretemporada. Nowitzki mostró que todavía no ha adquirido todavía el ritmo de juego, aunque aportó seis rebotes, puso un tapón y dio una asistencia.
Los Mavericks (12-17), que perdieron el cuarto partido consecutivo, tuvieron siempre la oportunidad de conseguir la victoria, la última fue de Mayo cuando a falta de 33 segundos y parcial de 107-104, falló dos de los tres tiros de personal que hizo y que le hubiesen permitido empatar el marcador.
En el otro partido de la NBA disputado esta noche, la buena labor de equipo volvió a estar presente en el juego de Los Ángeles Clippers que esta vez tuvieron al escolta alero Matt Barnes como el líder encestador que los guió al triunfo de 106-77 ante los Celtics de Boston.
La victoria fue la decimoquinta consecutiva de los Clippers, que se convierten en el primer equipo en conseguirlo desde que hace cuatro años (2008-09) lo lograsen precisamente los Celtics, que extendieron su racha hasta los 19 triunfos seguidos.