El director ejecutivo de la Agencia Antidopaje de Estados Unidos (USADA), Travis Tygart, señala este lunes que ha recibido amenazas de muerte desde que ese organismo sancionó a perpetuidad y desposeyó de sus títulos desde 1998 al exciclista estadounidense Lance Armstrong.
"El caso Armstrong me ha valido amenazas de muerte. He recibido tres, de iniciativas individuales, creo. Es el FBI el que se ocupa de eso", señala Tygart en una entrevista publicada este lunes por el diario L'Équipe.
Desde el cuartel general de la USADA en Colorado, un fortín protegido por intensas medidas de seguridad, puertas blindadas y cámaras de vídeo, Tygart explica que no es la primera vez que reciben ese tipo de presiones.
“El caso Armstrong me ha valido amenazas de muerte“
"Antes era un sitio con las puertas abiertas. Pero el caso BALCO -que provocó la sanción de atletas como Marion Jones o Tim Montgomerie- lo cambió todo. Por primera vez, recibimos amenazas de muerte", recuerda Tygart en referencia a aquel escándalo de dopaje de 2004 relacionado con el consumo de tetrahidrogestrinona (THG) en EEUU.
Ofreció a Armstrong que colaborara
El hombre que ha terminado con Armstrong, un icono del deporte de 40 años que cuenta en su palmarés con siete títulos de campeón del Tour de Francia y que impulsa una conocida fundación contra el cáncer, no ha buscado ensañarse con el tejano, dice.
Si hubiera colaborado con la investigación, el exciclista podría haber recibido una sanción menos dura. Pero prefirió seguir negando las prácticas dopantes sistemáticas constatadas por la USADA. "Me encanta el deporte. Romper los sueños de la gente no me excita en sí mismo", dice Tygart, quien recuerda que habló dos veces con Armstrong por teléfono para ofrecerle que ayudase en la investigación a cambio de una condena menos severa.
"Le propuse buscar una solución, colaborar. Si hubiera aceptado, no habría perdido todos sus títulos del Tour de Francia porque habríamos tenido en cuenta su buena voluntad. Al día siguiente, nos atacó a través de la justicia para cuestionar la constitucionalidad de nuestra investigación", recuerda.
“Los tramposos deben ser preseguidos. Punto final“
El pasado agosto, la USADA le sancionó de por vida y le retiró todos los títulos logrados desde 1998, un dossier que ese organismo transmitirá a la Unión Ciclista Internacional (UCI) "a finales de mes", señaló.
Para aplicar esa sanción, Tygart se ha basado en la ley estadounidense, que elimina la prescripción del delito si se prueba que el deportista acusado influyó a los testigos que podían evidenciar su culpabilidad a lo largo de esos años, si ocultaba pruebas o si miente bajo juramento. "En el fondo, es una práctica legítima: para los atletas limpios, poco importa esa historia del calendario. Los tramposos deben ser perseguidos. Punto final", dice.
Ahora, a por Bruyneel
Otro de los flecos que le quedan a la USADA es el caso del director ciclista Johan Bruyneel, responsable del equipo RadioShack y estratega inseparable de Armstrong durante sus años victoriosos.
El belga, perseguido por alimentar esa estructura de dopaje de la que se beneficiaba Armstrong, se ha acogido a una posibilidad que ofrece la USADA, que pasa por decidir sobre la sanción en un proceso abierto con tres jueces, similar al que también emplea el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS).
“Tiene todas las de perder“
"No sé bien lo que espera, tiene todas las de perder. ¿Ganar tiempo? ¿Beneficiarse de la inercia del sistema? Será interrogado antes de final de año. La audiencia será pública. Armstrong puede ser escuchado como testigo, bajo juramento, como el resto".
La USADA da por establecido que Bruyneel formaba parte de esa estructura fraudulenta, como los médicos españoles Pedro Celaya Lezema y Luis García del Moral, el entrenador Pepe Martí y el asistente médico italiano Michele Ferrari, todos ellos sancionados de por vida.
"Algunos me creen un radical de izquierdas, otros me suponen de extrema derecha. Pero la ética no es ni republicana ni demócrata", subraya el responsable de la agencia antidopaje estadounidense.
El Gobierno francés quiere que la UCI le retire sus Tours
La ministra francesa de Deporte, Valérie Fourneyron, quiere que la Unión Ciclista Internacional (UCI) confirme la sentencia de la USADA por dopaje sistemático contra el ciclista estadounidense Lance Armstrong y le retire todos sus títulos deportivos desde 1998, incluidos siete Tours de Francia.
"No comprendería que la UCI no le retirase sus siete títulos a Lance Armstrong. La UCI tiene que asumir sus responsabilidades con relación a la decisión de la USADA", señaló Fourneyron en una entrevista publicada por el vespertino Le Monde.
La titular de Deportes apuntó que dejar sin ganador oficial de la ronda gala los años que se le retire el título al tejano de 40 años podría servir para devolver la credibilidad a la carrera.
"El Tour sigue siendo extremadamente popular. Lo he podido comprobar de nuevo este verano en mi ciudad, Rouen (noroeste de Francia). Que hay interrogantes sobre el palmarés de estos últimos años, es una realidad. No atribuir un palmarés durante ese período podrá ser una primera etapa para que el Tour gane credibilidad", señaló.
Fourneyron, que a partir de 2013 representará al Consejo de Europa ante la Agencia Mundial Antidopaje (AMA), asegura que desde esa tribuna intentará diseñar "una hoja de ruta clara para llevar la voz de Europa al seno de la AMA" y luchará para que Francia recupere su condición de alumno aventajado en el combate contra el fraude deportivo.
"Francia había desaparecido del paisaje de la lucha mundial contra el dopaje, de la que es uno de sus motores históricos", precisó la ministra, que participará en la revisión del código mundial antidopaje, que verá la luz en 2015.
"No podemos estar satisfechos con una lucha que sancione a los deportistas por consumir cannabis y que deje impunes a quienes hayan recurrido a las autotransfusiones, todavía indetectables", apuntó.
Invertir en investigación
Por ello, una de las herramientas esenciales para asegurar una lucha efectiva contra las prácticas fraudulentas pasara por invertir en investigación, aseguró. "Multiplicar los controles no es suficiente. Debemos avanzar en el campo de la investigación. Es imprescindible para poder asegurar la credibilidad de la lucha antidopaje", agregó Fourneyron, doctora especializada en medicina deportiva.
Preguntada por la demora en celebrar el juicio relativo al escándalo de dopaje en España conocido como "Operación Puerto", cuya fecha ha sido fijada para enero de 2013, la ministra francesa lamentó la demora porque resta efectividad al combate contra el dopaje.
"Lamento esos retrasos. No son compatibles con el resultado deportivo, con los tiempos de la prestación (atlética). No se puede volver a entregar medallas años después. Le corresponde a la credibilidad de la lucha antidopaje y al respeto a los derechos de la defensa reducir esos retrasos", indicó.
Otro de los asuntos que la ministra francesa considera que deben mejorarse es la diferencia de trato que reciben las diferentes disciplinas deportivas. "A menudo se señala al ciclismo porque se ha visto salpicado por numerosos escándalos, pero también es una disciplina que hace mucho más que las demás por luchar contra el dopaje", indicó la ministra.
"Actualmente, hay demasiados desequilibrios entre los deportes y entre los países en materia de lucha contra el dopaje. La credibilidad de la lucha contra el dopaje pasa por reducir esos desequilibrios", concluyó.