El ciclista australiano Cadel Evans se ha adjudicado la primera etapa de la Dauphiné Liberé, al vencer al esprint al francés Jerome Cappel y al kazajo Andrei Kashechkin, entre Seyssins y Saint-Vallier, de 187 kilómetros.
Los tres han entrado en la meta de Sain Vallier con un tiempo de cuatro horas, 36 minutos y 21 segundos, a cuatro segundos del pelotón, en el que figuraba el británico, Bradley Wiggins. Este ha arrebatado el líderato de la general al australiano Luke Durbridge, que ha entrado descolgado.
El propio Evans se queda segundo en la general a un segundo del líder, mientras que el primer español es Carlos Barredo, cuarto, a dos segundos.
Evans, que defenderá el título en el próximo Tour de Francia, desplegó un alarde de fuerza al rentabilizar un puñado de segundos en los últimos 4 kilómetros, cuando saltó del grupo junto al francés Jerome Coppel (Saur) y el kazako Andrei Kashechkin (Astana).
La persecución del pelotón no pudo evitar que Evans levantara los brazos victorioso con un tiempo de 4h.36.21, seguido de sus compañeros de escapada final.
Dentro del pelotón principal entró el británico Wiggins, a 4 segundos, por lo que se convirtió en nuevo líder de la carrera con un segundo sobre Evans y dos respecto al ucraniano Andreiy Grivko (Astana) y al español Carlos Barredo (Rabobank).
"Era un descenso técnico, en carretera estrecha y decidí buscar la victoria. Además los compañeros eran los adecuados para intentarlo. Todo ha salido bien", señaló Evans.
No entró en el pelotón principal el español Samuel Sánchez (Euskaltel), quien sufrió una caída en el kilómetro 47, por lo que fue perdiendo terreno con respecto al pelotón. Llegó a meta con mucho retraso y una fuerte contusión en el torax, con posible fractura de costilla, por lo que fue trasladado al hospital.
Tampoco tuvo su día el luxemburgués Andy Schleck (Radioshack), quien perdió en meta más de tres minutos, evidenciando baja forma a menos de un mes para el Tour de Francia.