Todo está ya listo en Vancouver para el arranque de los Juegos Paralímpicos de Invierno, que se desarrollarán entre el 12 y el 21 de marzo de 2010. Apenas 15 después del apagado de la antorcha en los Juegos Olímpicos, la ciudad canadiense dará este viernes (madrugada del sábado en España) la bienvenida a centenares de deportistas de élite discapacitados -entre ellos nueve españoles- que participarán en la X edición de estos Juegos.
En vancouver se disputarán pruebas de los cinco deportes oficiales del programa paralímpico de invierno: esquí alpino, esquí de fondo, biatlón, curling y hockey hielo. En las pruebas participarán 650 deportistas procedentes de más de 30 países, que disfrutarán de las mismas instalaciones y alojamiento de sus compañeros olímpicos. En los Juegos Paralímpicos los atletas pueden participar en modalidades para ciegos y deficientes visuales, discapacitados físicos o paralíticos cerebrales.
Los Juegos Paralímpicos de Vancouver se disputan en cuatro sedes, adaptadas para estas pruebas: el Whistler Paralympic Center -donde se celebran las pruebas de esquí nórdico y biatlón-; el Vancouver Paralympic Center -destinado al curling sobre silla de ruedas-; el Whistler Creekside, donde se harán las pruebas de esquí alpino, y el UBC Thunderbird Arena, donde se disputan las pruebas de hockey hielo.
España participa en estos Juegos con nueve atletas: cuatro deficientes visuales con sus respectivos guías, y una esquiadora discapacitada física, y todos ellos participarán en distintas modalidades de esquí alpino. Esta es la séptima ocasión en la que España participa en unos Juegos de Invierno, y los atletas de nuestro país atesoran un total de 35 medallas en diferentes competiciones, 13 de ellas de oro, 12 de plata y 10 de bronce.